20世纪20年代中期，在湖南省第一女子师范学校，每天都会出现一道同样的风景：清晨，女学生们聚集在自习室与教室、食堂相通的通道口，兴致勃勃地观看着小黑板上用白色粉笔整整齐齐写的诗句。她们有的轻轻吟咏，有的高声朗诵，也有用纸笔抄录的;读后，她们有的会意地笑着点头，有的羞红着脸跑开去陷入深深的沉思。清早起来读黑板诗，成了女生们必做的第一件功课，月月如此，天天如此。这黑板上到底写了一些什么样的诗歌呢？是谁写的诗歌有如此巨大的吸引力呢？原来，这写诗的是第一女子师范学校的校长徐特立先生，他每天黎明即起，起床做的第一件事就是在小黑板上写诗。“吟成写罢高声唤，黄四先生快看诗”，“黄四先生”是学校教国文的黄厘叔老师，作为第一读者，“黄四先生”直率地发表自己的对诗的看法，两人字斟句酌后，把小黑板挂在教室与食堂相连的通道口，因为这是学生们上课与就餐的必经之路。 徐先生写的诗，语句通俗、直白，一看就懂;诗的内容见微知著，或者就一件小事情发表感概，或者就一个小现象直抒胸臆，或者就某个小话题表达个人观点。于是，在湖南第一女子师范学校，学生们早晨起来读徐校长写的诗就自然而然成了一道不变的风景。
湖南第一女子师范学校简称“一女师”，成立于民国初期，是湖南最早的女子师范学校。1925年春，长沙县人徐特立应聘担任这所学校校长。徐特立先生温文尔雅，饱读诗书，曾经在国外考察教育多年，有一套自己的办学思想和主张。他分析了在女子学校求学的女孩子的特点：年龄层次不齐，新旧思想俱备，有的是殷实家庭的娇娇女，有的已为人妻或人母，她们脸皮薄，骨子里很传统，但又具有叛逆意识。作为校长，应该怎样对这些女学生开展思想品德教育呢？严厉批评不行，姑息放纵也不好。为人敦厚的徐校长想出了一种润物细无声的教育方式：诗教。
诗教是我国古代一种传统的教育方式，至今已有两千多年的历史。诗教寓深刻的哲理于通俗易懂的诗句之中，告诉年轻人处世做人的道理。很多教育家在进行诗教时，既引用耳熟能详的名家诗句，也因感而发、亲自吟咏。徐特立先生在一女师的两年内，一共写了百余首黑板诗。他写的第一首诗也许能反映出他每天写诗的初衷：“早起亲书数十行，格言科学及词章;为使学生一浏览，移来黑板挂前廊。”可以看出，在他每首短诗中，有格言警句的阐释，有学问文章的引申，诗歌短小精粹，微言大义，既是徐先生满腹才华的外显，也是他教育方法别具一格的彰显。学生们对徐先生写的诗歌兴趣盎然，纷纷抄录，奔走相传，并结集名为《校中百咏》。令人遗憾的是，这份珍贵的诗集在战火纷飞的年代不幸遗失，现在保存下来的作品仅10首，所以尤其显得珍贵。徐先生的这10首诗，或表扬，或批评，或叮咛嘱咐，或分享感悟，每首诗都充分体现了诗歌很强的教育功能。
从诗歌表现的主题来分析，徐先生的诗歌可以分为以下几类。
第一类，为女同学鼓劲叫好，表现出男女平等的时代主题。民国初期，，新学兴起，女子要求学习的呼声也愈来愈高，在湖南，朱剑凡率先兴办周南女校，从此女校逐渐兴起。但是，社会上视女子无才便是德的遗风仍然甚嚣尘上，女子求学不仅遭到家庭的反对，也遭到社会上遗老遗少的冷嘲热讽，很多女孩子经受不住外界的压力，悄然离开学校，求学愿望无疾而终。自古书生，为民立命。徐特立愤慨于腐朽落后观念对女学生的侵害，也深深惋惜于很多女孩子的中途辍学，于是写了很多通俗诗歌，为女性大声疾呼，有力地回击了封建余孽的荒谬论调。当时，一女师第十二班和第十三班学生整体学习成绩很好，数学科目是所有学科中最难学习的，一直被认为不是女孩子的强项，但是，这两个班的数学成绩在全校遥遥领先，佳绩可表。徐特立先生为女孩子们取得的成绩而高兴，更为她们不被困难所吓倒的精神而骄傲，他粉笔一挥，写下了如下诗句：“女儿智力何曾弱，十二三班作例观。学算刚刚三载半，几何三角一齐完。”诗以反问开头，用反问的语句表达肯定的观点，然后以事实为论据，正面证明了女性在智力上与男性不相上下，驳斥了“女不如男”的谬论。此诗的语言风格轻松、明快，“刚刚”“一齐”等词很好地表达了诗人对女学生的欣赏和夸赞。除了对女性群体褒奖外，徐特立先生还抓住学校里表现十分突出的女性个体进行宣传和表彰。在一次校外集体活动中，一位名叫邱伯箴的女同学行动果敢，一跃越过一道矮墙，颇有巾帼不让须眉的英武气概。徐特立先生亲眼目睹，对女孩的勇敢精神十分钦佩，回校后立马在黑板上写道：“人人共道伯箴强，一跃先登上女墙。倘使女儿皆若辈，立将衰弱转强梁”。“一跃”“先登”这些动词描写了邱姓女学生行动的泼辣、快捷，有力地彰显了女生的阳刚之气。这种正面描写无不使正义之士叫绝，也使那些躲在角落里的封建遗少们汗颜不已。诗的后两句用勉励的口吻号召其他女生向邱伯箴学习，洗脱衰弱之气，争做国之栋梁。
第二类，对学生不当之举进行批评，表现维护校规校纪的现实主题。学生的不当之举并不是什么有违原则的大事，都是一些鸡毛蒜皮的细节之举。作为校长，徐特立完全可以熟视无睹，一笑带过。但是，他深知细节可见人的品性，细节可以决定人的成败，因此，一旦发现学生的“不当之举”，总是用明白晓畅的诗句谆谆告诫学生们“勿以恶小而为之”，从我做起，从小事做起。夜晚熄灯就寝时，总有少数同学喜欢在寝室里谈笑或在地板上重重走动，影响了其他同学正常的休息。对此现象，徐先生写诗道：“东边奔跑到西边，不仅打衣还聊天。莫说交谈声细细，夜深亦复扰人眠。”诗句中没有严厉呵斥，甚至连批评的语言也没有，只是告诉某些同学这样做的后果。也许是校长的口气太温和，个别学生还是我行我素，依然故我，为此，徐特立先生又一次写诗道：“脚尖踏地缓缓行，深恐眠人受我惊。为何同学不相惜，不出嬉声即足声。”这一次，徐先生用自己查夜时脚步轻缓恐惊眠人的心理描写告诉学生们，在一起共同生活的日子里，凡事不要只顾自己，而不考虑其他人的感受。“不相惜”就是不互相关心、不互相怜惜的意思，老师和校长都能替学生们考虑，为什么你们夜深了还不管不顾地发出嬉闹声和脚步声呢？诗歌中有正面的榜样示范，也有语气稍重的质问。校长的拳拳用意和苦口婆心，终于感动了那些违纪的同学，她们读了黑板诗后，十分羞愧，悄悄地走开，深刻地反省，从此，熄灯以后，再无嬉笑和脚步声，一女师的夜里静悄悄，一派宁静祥和之气。
