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媒介融合中加拿大广播业面临的问题和策略研究
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加拿大广播业诞生之初,就受到其强邻美国的直接威胁。多年来加拿大政府采取多种文化保护政策,以求其传媒产业发出独立声音,保持文化独立性。其文化保护政策被包括中国在内的很多国家关注,甚至效仿。而新媒体跨地域、跨国传播的特点,使加拿大的很多传媒保护政策效力大减,传媒业必须直面强邻、寻求新的发展路径。在这种传播环境中,虽然近年来加拿大的传统广播发展平稳,但受全球化浪潮影响,最大的网络广播情况不容乐观。而更值得关注的是,对应媒介融合大潮出现的加拿大媒介所有权的整合情况。加拿大传媒产业在这一领域的发展及其遇到的问题,具有全球性。本文从媒介所有权的垂直整合这个最重要的话题展开。
一、媒介所有权:垂直整合时代的监管问题
2013年7月5日,加拿大最大的电信运营商加拿大贝尔(BCE)正式宣布成功收购魁北克省的Astral传媒集团。①Astral集团旗下有20多个电视频道,包括HBO加拿大、电影网络频道、迪斯尼少年频道等。此外,还在8个省拥有84个广播站,曾是加拿大最大的广播公司。2012年10月,贝尔公司曾提交收购申请,但加拿大广播电视委员会(CRTC)以避免垄断为由否决了贝尔的计划。一年后,贝尔公司修改收购内容,放弃了一些电视频道,包括着名的迪斯尼频道、卡通电视网等,终于获得CRTC的通行证。②最终,加拿大贝尔得到了“12个电视频道和74个电台”。此次并购后,贝尔公司“将拥有加拿大英语电视市场35.8%的控制权,以及法语电视市场22.6%的控制权”。③加拿大贝尔首席执行官乔·柯普(George Cope)就这次收购成功发表的声明很低调,“贝尔对Astral的收购将牢固确立我公司作为魁北克省媒体领军企业的地位”④。而事实上,这是加拿大贝尔十余年来逐步由电信业进军传媒业的最新案例。
不同于美国、澳大利亚、英国等国,加拿大早在1980年就取消了对报纸—电视的跨媒体所有权禁令。因此,加拿大的跨媒体融合发展一直备受业界关注。至2000年,加拿大的媒介融合由媒体间的跨媒体所有权融合,发展到传媒业与其它行业间的跨行业所有权融合。这一年被称为加拿大传媒的分水岭:贝尔公司获得了电视和报纸资产,Canwest Global 获得了纸媒资产。至此,加拿大进入了垂直整合(vertical integration)时代。⑤所谓垂直整合,即一个公司可能既拥有广播信号分配器、传统电视台或电台、付费和特别电视频道,又拥有频道的节目内容。其实质是打破了传统的运营商和内容供应商的分野。此后十余年,在加拿大,内容提供商、移动运营商、电信运营商、有线电视网络运营商开始各显神通,逐鹿媒介融合大时代。
目前加拿大较大的私营媒体集团有:
贝尔传媒(Bell Media)。加拿大多媒体公司,其产业涉及广播、电视、户外广告以及数字媒体。收购Astral之后,Bell Media也成为当前加拿大最大的广播媒体,在加拿大拥有55个市场107个广播站,包括多伦多CHUM FM、加拿大#1 FM以及Virgin Radio等国际广播。除了音乐、新闻、天气、体育等内容,听众还可以收听到当地政治、新闻事件等内容。贝尔传媒属于加拿大最大通信公司加拿大贝尔(BCE)。⑥
媒体网络公司(Postmedia Network Inc.)。拥有许多加拿大主要的日报(包括加拿大国家邮报、温哥华太阳报等)以及网站。Postmedia曾是西加全球传播公司的一部分。
魁北克媒体公司(Quebecor Media Inc.)。主要位于魁北克,公司旗下有:拥有40多家日报的太阳传媒公司(the Sun Media Corporation)、TVA电视网络、数量众多的杂志以及有线电视、互联网、视频商店、家庭和移动电话业务。
罗杰斯通信公司(Rogers Communications Inc.)。覆盖加拿大大部分地区,提供有线电视、互联网和国内无线电话服务。罗杰斯媒体子公司(Rogers Media)是其附属公司,运营其主要的电视网络和广播台,以及众多的杂志。Rogers Media还拥有多伦多蓝鸟棒球队及其场馆——罗杰斯中心。
肖通信公司(Shaw Communications Inc.)。主要覆盖不列颠哥伦比亚省、亚伯达省、萨斯喀彻温省以及安大略,提供有线电视、卫星网络和商业广播服务。同时,肖通信公司拥有专业电视网服务。
TELUS 通讯公司(Communications Company)。重要的国家电信公司,提供移动和固定电话、电视和互联网服务。
多伦多星报(Torstar)。运营几个日报及周报,同时涉足书籍出版行业。⑦
上述公司中,加拿大贝尔、罗杰斯通信公司和TELUS通讯公司是加拿大移动运营商三巨头。同时,这三家公司和肖通信公司一起统治互联网市场。私人广播媒体一直是加拿大比较重要的媒体力量,据加拿大广播电视委员会(CRTC)2010年的统计,“私营广播公司各项收入达71.6亿加元,雇员达21600多人”⑧。而从当前私人广播公司的所有权看,加拿大的媒体市场已经形成运营商拥有内容提供商的格局。
随着加拿大媒体市场重组、兼并案例不断出现,业界在乐观展望未来的同时,也不乏忧虑的声音。其担心主要在两个方面,一是日益加剧的行业垄断,一是由于管理机构职能设置落伍而出现的管理重叠和管理盲区。
第一个问题可以说是加拿大媒体发展中的“老”问题。早在1970年,参议院特别委员会报告(又称《戴维报告》)就注意到媒体行业的所有权集中现象。大量的研究表明,加拿大媒体所有权的集中有三个阶段值得注意,“2000年之前,最显着的是水平式的集中,媒体行业的拥有者数量减少。戴维报告的作者尤其为报业的集中度困扰。上世纪90年代末,又出现了对于有线电视和传统广播电视媒体的所有权集中的忧虑”。“2000年,人们的关注转向新问题,即加拿大跨媒体所有权的崛起”和“对于垂直整合的关注”。⑨无论是对报纸集中度的担心还是对垂直整合的疑虑,其本质都是对日益严重的行业垄断的警惕。当媒体越来越集中在几个大集团手中后,其提供多种声音、反映多元文化的功能就会有所削弱。
第二个问题是随着电信业和传媒业的融合,渠道和产品间原本泾渭分明的界线被打破,传媒监管领域需要调整法规以适应变革。正在融合中的传媒业主要由三大法规(法案)管理,即《电信法》《广播法》和《无线电通信法》。《无线电通信法》是涉及频谱管理最重要的法案,该法案主要涉及无线电频谱在分配、许可、使用和干扰管理方面的规定,并明确规定了管理主体为加拿大工业部。《电信法》规定了从事电信运营的条件,电信服务、网络设施和收费标准,以及非法责任和违法监督等。而《广播法》主要涉及广播内容管理。广播内容由独立机构CRTC管理。⑩为了适应变化,CRTC也在不断调整规则,如1999年它发布了新媒体广播事业的豁免令,并宣布CRTC不规范新媒体转播。但是总体来说,加拿大传媒产业正在经历一个技术、商业模式、合作结构等方面的本质转变,已成为一个彻底融合、整合的产业,却仍被针对20年前媒体状况颁布的法令所监管,必然会出现管理过程中各部门发展战略不同、监管职责边界不清或监管有盲区等问题。因此2011年,CRTC前主席发表评论,“融合问题说明加拿大的传媒监管系统需要一个根本的改变”。
二、网络广播、移动收听:对手强大、寻求突围
到目前为止,加拿大的网络广播影响微乎其微,纯粹的网络广播听众是整个广播听众构成中的极小部分。根据专门开展技术所有权、使用权领域调查的加拿大媒体技术检测公司(MTM)调查,2010年,28%的讲英语和法语的加拿大人平均每周收听网络广播6.1小时和5.3小时。这其中又有61%讲英语的和46%讲法语的加拿大人,是通过网络广播收听AM/FM广播节目的。可对比的是,有89%说英语和84%说法语的加拿大人通常每周平均收听传统广播的时间,分别是11.9小时和12.7小时。
一直以来,加拿大媒体都是在美国强大的传媒优势阴影下谋求发展之路的。加拿大虽然是世界国土面积第二大国家,但地广人稀,近90%的人口都集中在美加边境,英语和法语为其官方语言,因此加拿大人收听(看)美国广播电视节目非常方便。据统计,在20世纪初,“蒙特利尔和多伦多等地的主要电台,只有20%的节目是加拿大人自行制作的,其余则大部分来自美国”。这之后,加拿大政府出台了相关法规,限制外国节目在加拿大的播出比例,禁止外国资本收购加拿大出版公司,以保护本国传媒业的发展。希望传媒业在传递多元文化,提升“国家认同”方面担负起社会责任。虽然这些政策在一定程度上支持了加拿大本土传媒业的发展,但面对美国文化和技术的双重优势,加拿大的文化保护一直处于被动状态。
而全球范围内的新媒体发展浪潮,加剧了加拿大本土文化保护的难度。网络广播使传统广播的控制手段失效,听众可以随意收听任何国家的节目。随着智能手机的普及,文化保护的可能性降到了最低。世界各国通过手机移动终端应用APP收听广播的人群比例不断增加。美国的TuneIn Radio 平台可以搜索到约5万个频率,甚至包括了很多小型社区电台。而相较之下,加拿大的手机收听广播现状没有明显优势。据统计,“三分之一的加拿大人是在开车时收听广播的”,加拿大的移动收听服务的整体费用与美国相比还是较贵,并且在个性化、服务性方面也较弱。
此外,当前加拿大的网络广播发展还受到一些政策限制。如网络广播中数量最大、发展最快的音乐网站,受到了加拿大版权保护方面的限制。根据加拿大的相关规定,使用音乐资源通常要从唱片公司直接获得许可,这就大大增加了音乐付费的成本。而在美国是通过一个统一的许可证获准音乐产品使用权的,使用音乐的成本较低。
三、传统广播:借用新媒体手段、稳中求变
近几年来,虽然媒介融合大潮愈演愈烈,新媒体在不断分流传统媒体的受众,但相对于电视和报纸媒体受到的冲击,整个广播业所受影响不大,甚至有些国家(如中国)还呈现出探底回升的态势。近年来,加拿大传统广播的发展态势稳中有升。BBM提供的收听率数据表明,加拿大FM/AM广播频率的市场占有率和收听人数比较稳定,而且多数频率的数据反映出增长态势。本文在BBM提供的加拿大主要广播频率数据中,选取了
